RITZの闘う猫車

猫車とヒヨドリの写真我が家と海の間にある空き地は私の資材調達場。見栄えの良い石、造成業者が運んでくる水はけの良さそうな砂質土、たまに混じってくる古い煉瓦やコンクリートブロックに頑丈そうな木切れ・・・そんなものが土に埋められる前にと、人気がない時を見計らっては拾って庭造りに使ってきました。でも、土をバケツで運んだり、石を抱えて運ぶのは大変。そんな時、ふと目に止まったのがまるで捨て犬かなにかのように、雨ざらし日ざらしで放置された猫車でした。
以来、私と猫車の日々が始まりました。朝に夕に、土を乗せ、石を積み、家の周りをぐるぐると廻り、かつて指をくわえて眺めていた大きな石を運び上げ、転んだりぶつかったり、怪我をしたり凹んだり、そうしていくつもの花壇が完成していきました。そうそう、じつはこの猫車、たまに来て近くを造成している業者さんのもの。「ほとんど使わないから」とうちに預けられ、「いらないから」とついに針槐庭の仲間になりました。
なくてはならない頼もしい相棒だった猫車は7年の時を経て、ついに使い物にならなくなりました。でも、捨てるなんて……と迷っているうちに雨水が溜まり、いつの間にかヒヨドリたちの公共浴場になりました。スズメや他の鳥たちも水を飲みにやってきて、猫車もとても満足そうに見えるこの頃です。／15.Apr.2003